Σε μια συνέντευξη που έδωσε στο περιοδικό Rolling Stone, ο συνιδρυτής της Microsoft και ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, δεν μάσησε τα λόγια όταν ρωτήθηκε τι πιστεύει για τον Snowden: Ήρωας ή προδότης;
“Νομίζω ότι παραβίασε το νόμο, οπότε σίγουρα δεν θα τον χαρακτηρίσω ως ήρωα”, δήλωσε ο Gates. “Αν έθετε αυτά τα ζητήματα στη χώρα του και να συμμετάσχει σε δράσεις πολιτικής ανυπακοής ή κάτι τέτοιο, ή αν ήταν πιο προσεκτικός όσον αφορά αυτά που έχει κυκλοφορήσει, τότε θα ταίριαζε περισσότερο το μοντέλο του “Εντάξει, πραγματικά προσπαθώ να βελτιώσω τα πράγματα.” Δεν θα σας πώ ότι τον θαυμάζω.”
Ο Gates δήλωσε ότι “πρέπει να γίνει μια συζήτηση” για τις υποκλοπές από την κυβέρνηση, αλλά άφησε να εννοηθεί ότι ορισμένες πτυχές της κυβερνητικής επιτήρησης είναι καλύτερα να μένουν μυστικές. Η Microsoft βέβαια, να υπενθυμίσουμε, είναι αρκετά εμπλεγμένη με το σκάνδαλο των υποκλοπών καθώς από τις πρώτες κιόλας δημοσιεύσεις αναφέρθηκε η συνεργασία της με την NSA.
Τον περασμένο Ιούλιο, η Guardian ανέφερε ότι η Microsoft είχε βοηθήσει τόσο την NSA όσο και το FBI δίνοντας τους πρόσβαση σε δεδομένα των χρηστών της, όπως βίντεο και ήχο από τις συνομιλίες στο Skype και άλλα. Μια δημοσίευση του Der Spiegel, το Δεκέμβριο ανέφερε ότι η NSA χρησιμοποιεί ψεύτικα μηνύματα σφαλμάτων των Windows για να τους αποστέλλουν πληροφορίες οι ανυποψίαστοι χρήστες.
Βέβαια να υπενθυμίσουμε επίσης ότι η Microsoft ήταν η πρώτη εταιρεία τεχνολογίας που άρχισε να συνεργάζεται με την NSA στο πρόγραμμα PRISM.
Μετά από όλα αυτά τα γεγονότα, αν περιμέναμε να ακούσουμε μια διαφορετική δήλωση από τον κύριο Gates, μάλλον ζούμε σε άλλον πλανήτη.