Ένας αμερικανός δικαστής έκρινε ότι η Google ενήργησε παράνομα για να συντρίψει τον ανταγωνισμό της και να διατηρήσει το μονοπώλιο της διαδικτυακής αναζήτησης και της διαφήμισης. Η απόφαση ορόσημο της Δευτέρας είναι ένα σημαντικό πλήγμα για την Alphabet, τη μητρική εταιρεία της Google, και θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι τεχνολογικοί γίγαντες δραστηριοποιούνται.
Δείτε επίσης: Η Google διορθώνει zero-day στον πυρήνα Android που επέτρεπε επιθέσεις
Η Google μηνύθηκε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ το 2020 για τον έλεγχο του 90% περίπου της αγοράς διαδικτυακής αναζήτησης. Είναι μία από τις πολλές αγωγές που έχουν κατατεθεί κατά των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας καθώς οι αντιμονοπωλιακές αρχές των ΗΠΑ προσπαθούν να ενισχύσουν τον ανταγωνισμό στον κλάδο.
Αυτή η υπόθεση έχει κατά καιρούς περιγραφεί ως υπαρξιακή απειλή για την Google και της μητρικής της, δεδομένης της κυριαρχίας της στην επιχείρηση αναζήτησης και διαφήμισης στο διαδίκτυο. Δεν είναι ακόμη σαφές ποιες κυρώσεις θα αντιμετωπίσουν η Google και η Alphabet ως αποτέλεσμα της απόφασης σχετικά με το μονοπώλιο. Τα πρόστιμα ή άλλα ένδικα μέτρα θα αποφασιστούν σε μελλοντική ακρόαση. Η κυβέρνηση ζήτησε «δομική ελάφρυνση» – που θα μπορούσε, θεωρητικά τουλάχιστον, να σημαίνει διάλυση της εταιρείας.
Στην απόφασή του, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Amit Mehta είπε ότι η Google είχε πληρώσει δισεκατομμύρια για να διασφαλίσει ότι είναι η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης σε smartphone και προγράμματα περιήγησης. Ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ Merrick Garland, ο ανώτατος εισαγγελέας της χώρας, χαιρέτισε την απόφαση ως “ιστορική νίκη για τον αμερικανικό λαό“.
Οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας έχουν καταθέσει άλλες εκκρεμείς αγωγές κατά εταιρειών Big Tech – συμπεριλαμβανομένης της Meta Platforms, στην οποία ανήκουν το Facebook, η Amazon.com και η Apple Inc – κατηγορώντας τις ότι λειτουργούν παράνομα σε σχέση με το μονοπώλιο.
Δείτε ακόμα: Ψεύτικα sites Google Authenticator εγκαθιστούν το DeerStealer malware
Η απόφαση της Δευτέρας έρχεται μετά από μια δίκη 10 εβδομάδων στην Ουάσιγκτον, στην οποία οι εισαγγελείς κατηγόρησαν την Google ότι ξοδεύει δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στην Apple, τη Samsung, τη Mozilla και άλλες για να είναι προεγκατεστημένη ως η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης σε όλες τις πλατφόρμες, που οδήγησε στην απόφαση σχετικά με το μονοπώλιο.
Οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι η Google συνήθως πληρώνει περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για αυτό το προνόμιο, διασφαλίζοντας την πρόσβασή της σε μια σταθερή ροή δεδομένων χρηστών που συνέβαλαν στη διατήρηση της παραμονής της στην αγορά. Οι εισαγγελείς είπαν ότι αυτό σημαίνει ότι άλλες εταιρείες δεν είχαν την ευκαιρία ή τους πόρους να την ανταγωνιστούν ουσιαστικά.
Η μηχανή αναζήτησης της Google είναι μια μεγάλη πηγή εσόδων για την εταιρεία, αποφέροντας δισεκατομμύρια δολάρια χάρη σε μεγάλο βαθμό στη διαφήμιση που εμφανίζεται στις σελίδες αποτελεσμάτων της. Οι δικηγόροι της Google υπερασπίστηκαν την εταιρεία λέγοντας ότι οι χρήστες έλκονται από τη μηχανή αναζήτησής τους επειδή τη βρίσκουν χρήσιμη και ότι η Google επενδύει για να την κάνει καλύτερη για τους καταναλωτές.
Η Google εξακολουθεί να αντιμετωπίζει έντονο ανταγωνισμό, όχι μόνο από εταιρείες γενικών μηχανών αναζήτησης, όπως το Bing της Microsoft, αλλά πιο εξειδικευμένους ιστότοπους και εφαρμογές που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για να βρουν εστιατόρια, αεροπορικές πτήσεις και άλλα.
Στην απόφασή του, ο δικαστής Mehta κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το να είσαι η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης είναι «εξαιρετικά πολύτιμο ακίνητο» για την Google.
Δείτε επίσης: Google: Απενεργοποιεί τα σχόλια για τη διαφήμιση AI Dear Sydney
Τα μονοπώλια, που ορίζονται ως ο αποκλειστικός έλεγχος ενός εμπορεύματος ή μιας υπηρεσίας σε μια αγορά, θεωρούνται παράνομα σε πολλές δικαιοδοσίες λόγω των επιζήμιων επιπτώσεών τους στον ανταγωνισμό. Όταν μια μεμονωμένη οντότητα έχει το μονοπώλιο σε μια αγορά, όπως η Google, μπορεί να καταπνίξει την καινοτομία, να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές και τελικά να βλάψει τους καταναλωτές περιορίζοντας τις επιλογές. Νόμοι όπως ο νόμος Sherman Antitrust Act στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν μονοπωλιακές πρακτικές, διασφαλίζοντας ότι οι αγορές παραμένουν ανταγωνιστικές και δίκαιες. Ρυθμίζοντας τα μονοπώλια, οι αρχές στοχεύουν στην προώθηση ενός υγιούς οικονομικού περιβάλλοντος που ενθαρρύνει την ποικιλομορφία σε προϊόντα και υπηρεσίες.
Πηγή: bbc