Η Google έχασε την επταετή δικαστική μάχη με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή (ΕΕ) σχετικά με ένα πρόστιμο που της είχε επιβληθεί μερικά χρόνια πριν. Το ανώτατο δικαστήριο της ΕΕ επικύρωσε πρόστιμο 2,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά της Google, για παραβίαση αντιμονοπωλιακών κανονισμών. Το πρόστιμο είχε επιβληθεί στη Google το 2017, επειδή ευνοούσε τη δική της υπηρεσία σύγκρισης τιμών για αγορές έναντι των υπηρεσιών Ευρωπαίων αντιπάλων.
“Η στρατηγική της Google, για την υπηρεσία σύγκρισης τιμών για αγορές, δεν ήταν μόνο η προσέλκυση πελατών κάνοντας το προϊόν της καλύτερο από αυτά των αντιπάλων της“, είχε δηλώσει τότε η Επίτροπος της ΕΕ Margrethe Vestager. “Αντίθετα, η Google έκανε κατάχρηση της κυριαρχίας της στην αγορά, ως μηχανή αναζήτησης, προωθώντας τη δική της υπηρεσία σύγκρισης στα αποτελέσματα αναζήτησής της και υποβιβάζοντας αυτά των ανταγωνιστώ“.
Δείτε επίσης: Clearview AI: Πρόστιμο από την Ολλανδία για παραβίαση του GDPR
Η Google προσπάθησε να αποφύγει το πρόστιμο, αλλά έχασε την πρώτη της προσφυγή σε κατώτερο δικαστήριο το 2021, στέλνοντας την έφεση στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο Λουξεμβούργο (ΔΕΕ). Η εταιρεία υποστήριξε ότι τιμωρούνταν για τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά και ότι η αρχική απόφαση “έκανε λάθος, θεωρώντας τις βελτιώσεις ποιότητας… ως καταχρηστικές“.
Ωστόσο, οι δικαστές του ΔΕΕ έκριναν ότι επιτρέπεται μεν στην εταιρεία να έχει δεσπόζουσα θέση, αλλά όχι να καταχραστεί αυτή τη θέση. “Συγκεκριμένα, απαγορεύεται η συμπεριφορά επιχειρήσεων (που έχουν δεσπόζουσα θέση), που παρεμποδίζει τον ανταγωνισμό και, επομένως, βλάπτει μεμονωμένες επιχειρήσεις και καταναλωτές“, σημείωσαν οι δικαστές.
Δείτε επίσης: ΕΕ: Πρόστιμο στη Microsoft για παραβίαση αντιμονοπωλιακών νόμων;
Ένας ανώνυμος εκπρόσωπος της Google έχει ήδη απαντήσει, λέγοντας ότι η εταιρεία είναι “απογοητευμένη” με την απόφαση της ΕΕ. Πρόσθεσε ότι “αυτή η απόφαση σχετίζεται με ένα πολύ συγκεκριμένο σύνολο γεγονότων. Κάναμε αλλαγές το 2017 για να συμμορφωθούμε με την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Η προσέγγισή μας λειτούργησε με επιτυχία για περισσότερα από επτά χρόνια, δημιουργώντας δισεκατομμύρια κλικ για περισσότερες από 800 υπηρεσίες σύγκρισης αγορών
“.Από την άλλη μεριά, η απόφαση αυτή κατά της Google επιβεβαιώνει τη δέσμευση της ΕΕ για τη ρύθμιση των μονοπωλιακών πρακτικών και τη διασφάλιση ίσων όρων ανταγωνισμού για τις επιχειρήσεις στην ψηφιακή αγορά. Η Google αρνείται συνεχώς οποιαδήποτε παραβίαση, υποστηρίζοντας ότι οι υπηρεσίες της ωφελούν τους καταναλωτές παρέχοντάς τους τα καλύτερα προϊόντα. Ωστόσο, αυτή η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονη συζήτηση, με τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές να εξετάζουν όλο και περισσότερο τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας για αντιανταγωνιστική συμπεριφορά. Καθώς η ψηφιακή οικονομία εξελίσσεται, οι επιπτώσεις αυτής της απόφασης θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη μελλοντική νομοθεσία και τις ρυθμιστικές προσεγγίσεις σχετικά με τις διαδικτυακές πλατφόρμες, δυνητικά αναδιαμορφώνοντας τον τρόπο λειτουργίας και ανταγωνισμού των εταιρειών στην παγκόσμια αγορά.
Δείτε επίσης: Apple: Έλαβε πρόστιμο για την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία της ΕΕ
Επιπλέον, αυτή η περίπτωση υπογραμμίζει τις πιθανές συνέπειες για τις εταιρείες που κάνουν κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης τους στην αγορά. Σε έναν όλο και πιο διασυνδεδεμένο κόσμο, όπου οι τεχνολογικοί γίγαντες (όπως η Google) κατέχουν τεράστια δύναμη και επιρροή στη ροή των πληροφοριών και των επιχειρήσεων, είναι ζωτικής σημασίας να διασφαλιστεί ο θεμιτός ανταγωνισμός (στην ΕΕ και αλλού) και η προστασία των δικαιωμάτων των καταναλωτών.
Πηγή: www.engadget.com