Πάνω από 100 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και πάνω από 190 εξακολουθούν να αγνοούνται μετά τη βύθιση του νοτιοκορεάτικου πλοίου την περασμένη εβδομάδα. Όπως συμβαίνει με όλες τις ιστορίες που γίνονται πρωτοσέλιδα, το περιστατικό αυτό, επίσης, χρησιμοποιήθηκε από εγκληματίες του κυβερνοχώρου.
Εμπειρογνώμονες της Trend Micro αναφέρουν ότι έχουν εντοπίσει τα πρώτα spam emails, λίγες ώρες μετά την αναφορά του περιστατικού στα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Το ενδιαφέρον σχετικά με απήχηση αυτής της εγκληματικής επιχείρησης είναι το γεγονός ότι το πλοίο δεν αναφέρεται στο περιεχόμενο του μηνύματος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, αλλά στο κάτω μέρος της σελίδας.
Τα μηνύματα φέρουν το θέμα “Notice of appearance in court” και ενημερώνουν τους αποδέκτες ότι πρέπει να παρευρίσκονται σε μια ακρόαση στο δικαστήριο. Αυτοί οι τύποι των κακόβουλων
ανακοινώσεων κυκλοφορούν για μήνες, πράγμα που σημαίνει ότι πολλά φίλτρα spam είναι πιθανόν να τα εντοπίσουν και να τα μπλοκάρουν.Ωστόσο, με την προσθήκη του περιστατικού με το πλοίο, οι εγκληματίες του διαδικτύου ελπίζουν πως θα αποφύγουν τα φίλτρα.
Το κακόβουλο λογισμικό που είναι συνδεδεμένο με τα μηνύματα ανιχνεύεται από την Trend Micro ως BKDR_KULUOZ.SMAL. Μόλις μολύνει έναν υπολογιστή, μπορεί να χρησιμοποιηθεί από εγκληματίες του κυβερνοχώρου για να εκτελούν διάφορες εργασίες, συμπεριλαμβανομένου και της λήψης άλλου κακόβουλου λογισμικού, όπως πλαστά προγράμματα antivirus και το περιβόητο ZeroAccess Trojan.