Οι επιστήμονες της IBM έχουν εφεύρει ένα μικροσκοπικό “chisel” με μια θερμαινόμενη άκρη πυριτίου σε νανο-μέγεθος, που δημιουργεί πρότυπα και δομές σε μια μικροσκοπική κλίμακα.
Η άκρη, παρόμοια με το είδος που χρησιμοποιείται σε μικροσκόπια ατομικών δυνάμεων, είναι προσαρτημένη σε ένα εύκαμπτο πρόβολο που σαρώνει την επιφάνεια υλικού υποστρώματος με ακρίβεια ενός νανομέτρου.
Αντίθετα από τους συμβατικούς 3D εκτυπωτές, με την εφαρμογή θερμότητας και δύναμης, η άκρη νανο-μεγέθους μπορεί να αφαιρέσει (αντί να προσθέσει) υλικό με βάση προκαθορισμένα πρότυπα, λειτουργώντας έτσι σαν μια “nanomilling” μηχανή με εξαιρετικά υψηλή ακρίβεια. Αυτή η νέα δυνατότητα θα μπορούσε να βελτιώσει την προτυποποίηση των νέων συσκευών τρανζίστορ, για ενεργειακά πιο αποδοτικά και πιο γρήγορα ηλεκτρονικά κέντρα δεδομένων απο cloud
έως smartphones.